史载宋室南渡，高宗赵构觅得凤凰山作皇宫，又眷念西溪的丰厚，遂有“西溪且留下”的佳话。其时，西溪大致为钱塘西北部，与余杭接壤的区块。由于辇道的构筑，西溪范围不断扩大，且日益繁华。明代，西溪泛指古荡至留下的宽阔地域，东起今武林门及莫干山路以西的西马塍、白荡海、古荡；其南为西湖北山之阴、留下一线十八里山峰北麓；其北大体至余杭塘河的水网平原。明释大善《西溪百咏》所提及西溪地名，除今留下、古荡、蒋村、五常外，还涉及闲林、龙坞等乡镇（街道）。
清时，据清吴本泰《西溪梵隐志?纪胜》载西溪范围：“留溪界方十里。外则西至余杭，南带江而薄富阳；内则北距仁和，东错于湖阴，起天竺属之桃源岭，实本县之钦贤、调露、定北、定南、上下扇等图也。其山自龙门、黄梅而来，为穆坞，尽于秦亭。其水自分金、澹竹二岭，而为镇河。左转古荡，右出闲林。”康熙《钱塘县志》还将今良渚一带的大雄山、荀山及龙潭等也列入西溪范围。此后，由于战乱和其他人类活动因素，及城市扩张，西溪日渐萎缩。
而今，西溪以其湿地特色而彰显，主要指西湖区蒋村街道与余杭区五常街道间的10余平方公里的西溪国家湿地公园。按照《杭州市西溪国家湿地公园总体规划》，余杭区闲林镇和睦一带9.3平方公里水乡亦在其中。
西溪，隋代始即为全国生产发达、物产丰富的地区之一。《隋书?地理志》载：余杭等郡，“川泽沃衍，有海陆之饶，珍异所聚，故商贾并辏”。至南宋，西溪为“京畿之地，各业兴旺，市场繁荣……有舟车橇樺之迹，故其人至今忠于勤”。明代以后，西溪物产更为丰饶，明嘉靖《余杭志》载：“早作晏休，开辟种蓺，务尽地利之所有。男多耕作，女勤织纴，尤善御蚕。闾阎重稚，皆知服业。”清康乾盛世，西溪被世人称为“丝绸之府”、“鱼米之乡”、“花时之地”。新中国成立后，商品经济发展迅速，土特产继续扩大生产，商品总产值不断扩大，工业、农牧业、水产业发展尤为迅速。
西溪地理元素多样，丘陵、平原、沼泽、湖荡均有，气候温湿，降水丰沛，土壤肥沃。优越的自然环境，丰厚的人文资源，必然使西溪物产丰饶，有龙坞茶、九曲红梅茶、梅花泉酒、横山竹篮、小花篮、传统糕点、白荡海藕、古荡火柿……千百年来，西溪先民传留下来的名土特产，都是今天传世的宝贵遗产。
由于地理条件所限，西溪粮食作物产量仅能满足乡民基本口粮，但西溪地区蔬菜生产一直发达。据《西溪百咏》卷上《三园》记载：“西溪之北，有仰家园、柏家园、方家园。蔚樾相望，其中人民朴茂，家植蔬果，为市所给。”有诗云：“朝耕西圃三嶙草，暮种东陵五色瓜”，“一年蔬果随时有，不是方家即柏家”。由此说明，西溪自明代始，蔬菜种类多，分布广，收量大，曾是杭州市蔬菜产供基地之一。
西溪地区多河、荡、池、漾、溪、港，水产品丰富。明代始，西溪就是四大家鱼的重要产地。明代文人王穉登的《古荡》诗写道：“蓄水种鱼如种田。”明代另一位学者施万的《河渚渔歌》云：“曲曲有渔家，自傍菰芦住。日暮荡轻舟，歌声出深树。”当时西溪地区养鱼收入可观，一爿大池塘，可捕捞淡水鱼千斤以上。杭州以往淡水鱼供应，很大一部分依赖西溪。
西溪词养业也较发达，据《中国实业志》记载，民国时期，西溪的养猪业称盛，家庭养猪成为农户重要的副业收人。即使在“文化大革命”期间，每户家庭平均养猪也达2.41头。西溪的仓前、良渚、瓶窑是养羊业发达地区，湖羊词养成了当地一项重要经济收人来源。仓前镇每年冬季举办的“掏羊锅节”，既呈现当地的一种饮食文化，又为旅游业带来可观的收人。
古荡柿子，花坞、大观山水蜜桃等西溪品牌水果，很多年来应季上市。其中古荡柿子栽种量多，历史悠久。此外，杨梅、青梅、梨等也是西溪大宗水果，有一定上市量。
西溪的工业物产，早先主要是手工业品和食品，内有陈聚兴蓝印花布、西溪纸扇、西溪米酒、西溪糕团和龙坞长边纸等，一度是西溪工业物产的标志品种。随着时代的变迁，西溪工业物产也是旧貌换新颜，步人了现代化大工业生产规模。汽车、特种纸、精密仪器、中西药品等，在杭州市乃至浙江省同类产品中，都占有绝对产量产值份额。货车、客车、电度表等还是全国定点生产的品种。
西溪的自然资源物产，同样也是品种繁多，类别俱全。由于既有丘陵，又有平原和大面积的湿地，加上植物茂盛，西溪成了鸟类活动的乐园。西溪有鸟类126种，分属15目41科，其中不少为国家重点保护动物。由于水网地貌突出，故水鸟众多，达28种。西溪鸟类中以白鹭、大山雀、喜鹊等最常见。除鸟类外，昆虫种类也丰富，据《西溪的动物》记载，昆虫有480种之多，分属于15目133科417属。最常见的品种有蝴蝶、蜻蜓、蝉、蛾等。两栖类动物在西溪有10种，兽类有14种。华南虎、金钱豹在西溪曾有过繁殖生存的时段，但可惜由于生态环境的破坏和人类对环境的过度开发，这些珍稀动物逐渐成了历史。
西溪植被丰富，种群多样化，在474种植物中，有乔木76种，灌木74种，木质藤木17种，草本307种，其中栽培植物100余种。西溪分布最广的植物是稻、油菜、芦苇、樟、桂、竹、杜英、荷等，在西溪的田头、池旁、林中、坡地广为分布中草药材。
西溪也有矿产资源，如磁土、萤石、钼铁、石灰岩等有一定的储藏量。
我们所以选择其中一部分有代表性的西溪物产作简略介绍，旨在让读者了解、知晓西溪地区悠久的物质文明以及灿烂的人类文明史。可让青少年获得一定的相关的科普知识；同时也为职能部门对西溪作进一步发展和繁荣提供参考，这正是本书编写的目的。
出版社: 杭州出版社
丛书名: 杭州全书·西溪丛书
作 者: 刘大培
总主编: 王国平